Infección estomacal en bebés: síntomas, causas y qué hacer

Si te preguntas cómo saber si un bebé tiene una infección intestinal, vamos a contarte aquí cuáles son las señales de alerta, causas frecuentes y qué hacer en casa.

La gastroenteritis en bebés y otras infecciones digestivas pueden provocar diarrea, vómito, fiebre o heces con moco en bebés, por lo que es importante actuar a tiempo, mantener una buena hidratación y consultar al pediatra cuando sea necesario.

¿Cómo saber si un bebé tiene una infección intestinal?

Una infección intestinal ocurre cuando el organismo reacciona frente a virus, bacterias o parásitos que afectan el sistema digestivo. Entre los síntomas más comunes están la diarrea, el vómito, la fiebre, el dolor abdominal y cambios en las evacuaciones. En muchos casos, la gastroenteritis en bebés es la forma más frecuente de infección digestiva.

• Virus: Son los más frecuentes en las infecciones, el más común es la gastroenteritis viral, mejor conocida como gripe estomacal, aunque dura pocos días, puede causar deshidratación en los bebés.

Los más frecuentes son el coxsackie, que se presenta más frecuentemente en verano y el Rotavirus y Adenovirus más común en los meses de invierno.

• Bacterias: Hay muchos tipos de bacterias que pueden afectar a los niños, pero las que causan infecciones intestinales con más frecuencia son el E. Coli, la Salmonella, Campylobacter y la Shigella. Estos normalmente se tratan con antibióticos.
• Parásitos: Las infecciones son causadas por dos parásitos principalmente, la giardiasis y la criptosporidiosis. Estos normalmente se tratan con antiparasitarios.

¿Qué causa la infección estomacal en bebés?

• Intolerancia a ciertos alimentos (como la alergia las proteínas de la leche de vaca o a la lactosa, al gluten, etc.)
• Por una anomalía del intestino
• Por una causa metabólica (enfermedad que se produce por un fallo en el proceso de aprovechamiento de los nutrientes)
• Por un agente dañino o una mala preparación de los biberones u otros alimentos

Síntomas de la infección intestinal

Los síntomas más comunes que podrían alertarte sobre una infección intestinal en tu bebé son:

• Síntoma principal es la diarrea
• Dolores abdominales intensos que provocan el llanto
• Fiebre
• Vómitos
• Náuseas

Es necesario saber que, en los niños menores de 2 años, el número habitual de evacuaciones diarias puede ser alto (hasta 4) y la consistencia pastosa. Cuando aumenta el número de evacuaciones y disminuye aún más la consistencia (acuosas y sueltas), podemos hablar de diarrea, considerando que estos síntomas persistan durante 24 horas seguidas.

Cómo saber si la popo del bebe tiene infección

Si la popó de tu bebé tiene moco, sangre, es líquida, muy maloliente o de color verde brillante, podría tratarse de una infección gastrointestinal (viral o bacteriana). Presta atención si también presenta fiebre, vómito, rechazo a los alimentos, llanto inusual o signos de deshidratación¹.

Señales de alarma

Debes contactar a su pediatra de inmediato si observas alguno de estos síntomas:

• Deshidratación: Boca seca, llanto sin lágrimas, mollera (fontanela) hundida o menos pañales mojados de lo habitual.
• Sangre o moco: Heces con moco, consistencia mucosa o hilos de sangre,
• Fiebre alta: Temperatura superior a los 38°C, especialmente si el bebé tiene menos de 3 meses.
• Vómito constante: Si no retiene ningún líquido o leche materna¹.

Qué hacer en casa

1. Prioriza la hidratación: No suspendas la lactancia materna ni la fórmula. Amamanta o alimenta con más frecuencia.
2. Evita remedios sin supervisión: Nunca des medicamentos para cortar la diarrea ni antibióticos sin que un pediatra los recete.
3. Consulta oficial: Puedes revisar más guías de cuidado y síntomas en el Verificador de Síntomas de HealthyChildren.org.

¿Qué es la gastroenteritis en mi pequeño?

La enfermedad más frecuente por una infección del intestino por virus, bacterias o parásitos, después del catarro común y la otitis, es la gastroenteritis, 8 de cada 10 casos es por estas causas.

La gastroenteritis es la inflamación aguda de la mucosa del estómago (gastro) y/o de la mucosa del intestino (enteritis) que provoca un aumento de la producción de heces o de la eliminación de agua por el intestino, acompañado en muchas ocasiones de vómitos, fiebre y dolor en el abdomen.

Todas las diarreas agudas se caracterizan por menor absorción del agua y alimentos, y por el aumento de la secreción de agua y electrolitos a través de la mucosa intestinal, produciendo una excesiva pérdida de ambos.

Siendo estrictos, una gastroenteritis conlleva la presencia de vómitos y diarreas, pero en la mayoría de los casos se generaliza y se le denomina así a la sola presencia de diarrea.

¿Cuándo debemos preocuparnos?

• La gastroenteritis se trata y se cura fácilmente en la gran mayoría de los casos
• El proceso dura entre 2 y 7 días
• Es un cuadro leve y benigno, que generalmente se puede tratar en casa

¿Cómo se hace el diagnóstico de la gastroenteritis en bebés?

• El diagnóstico es clínico (por la presencia de vómitos y diarreas)
• Cuando sospechamos de una gastroenteritis de origen infeccioso se hacen cultivos de heces para bacterias, parásitos o virus.

¿Qué puedes hacer si tu bebé presenta una gastroenteritis o diarrea?

Si tu bebé tiene menos de 6 meses acude con tu especialista de la salud.

La Lactancia Materna es lo mejor, pero si el bebé no está lactando, existen fórmulas especiales para estos pequeños que el especialista deberá recetar.

Señales y qué hacer ante una infección intestinal en bebés

Soluciones para pequeños de arriba de 1 año de edad:

La base del tratamiento son las Soluciones de Rehidratación Oral (SRO) que evitan la deshidratación y acortan la duración de los vómitos y de las diarreas. Las SRO contienen agua, iones (sodio, potasio, cloro) y una fuente de glucosa en proporciones adecuadas para que sean eficaces, ya que estos elementos se conservan intactos en el intestino, aunque esté muy inflamado.

Se recomienda mantener la Lactancia Materna durante todo el episodio de diarrea o, si el bebé no lacta, existen fórmulas especiales para enfermedades digestivas como NAN 3 Expert ProConfort total.

Los alimentos recomendados para pequeños con estreñimiento son:

• Frutas y verduras en forma de puré o papilla bajos en fibra y cocidas (sin cáscara)
• Sopas o consomés bajos en grasa
• Galletas refinadas sin fibra, por ejemplo, galletas María
• Cereales refinados, es decir, NO integrales, sin grano entero, para su más fácil absorción, como: papas cocidas, pasta sin sazonar, arroz y pan blancos
• Agua y/o solución oral

Consejo: Si durante la lactancia observas que el estomaguito de tu bebé es sensible, consulta con tu especialista de la salud, él podrá aconsejarte sobre la mejor opción para su nutrición.

Otros malestares estomacales en pequeños

Otros malestares que se presentan con frecuencia en los pequeños son:

• Cólico lactante

Los pequeños pueden presentar este malestar desde la segunda semana de vida y se debe generalmente a que el pequeño acumula aire al amamantar. Los síntomas son ruido en su intestino, llanto constante e irritabilidad.

Para solucionarlo debes tomar al bebé en tus brazos, acunarlo y darle palmaditas en la espalda o darle masajes en su estomaguito para sacar el aire.

• Regurgitaciones

La inmadurez del esfínter del bebé es lo que provoca que regurgite expulsando pequeñas cantidades de leche o papilla.

Es una situación que desaparece con el tiempo por sí sola, pero hay que prestar atención mientras se presenta, puedes, por ejemplo, poner a tu bebé en posición vertical un tiempo después de comer.

• Estreñimiento

Pocas defecaciones o heces muy duras son los síntomas del estreñimiento en los bebés, que puede suceder cuando se han producido cambios en la alimentación.

Existen probióticos como L. Reuteri, prebióticos como los HMOs, o fibras prebióticas que ayudan a disminuir los síntomas. También puede ayudar masajear su abdomen para ayudarlo. Los probióticos para bebés son suplementos que contienen bacterias saludables que pueden ayudar a mantener un equilibrio adecuado en el sistema digestivo de los pequeños.

La lactancia ayuda a reducir la presencia de estos malestares, si el bebé no es lactado existen fórmulas especiales para estos síntomas que tu doctor deberá recetarte.

Ante los síntomas de cualquier enfermedad o ante cualquier duda, recuerda consultar con un especialista en la salud que puede darte orientación en este u otros temas.