¿Es bueno dejar a mi bebé jugar con la comida?

Cuando tu bebé empieza a probar otros alimentos además de la leche, es normal que las comidas se vuelvan más largas, aparezcan manchas por todas partes y algunos alimentos terminen más en la bandeja o en el suelo que en su boca.

Aunque a veces resulte difícil ver el desorden, tocar, aplastar, oler y explorar la comida forma parte de cómo los bebés aprenden a comer. A través de estas experiencias descubren nuevos sabores, aromas y texturas, y poco a poco se familiarizan con alimentos que antes no conocían.

¿Por qué es importante dejar que el bebé juegue y explore su comida?

Permitir que tu bebé explore la textura, el color y el olor de los alimentos nuevos puede ayudar a construir una relación positiva con la comida desde el inicio.

Al ofrecer pequeñas porciones de papilla, como los cereales infantiles NESTUM® o compotas de frutas y verduras, le das la oportunidad de mirar, tocar y descubrir los alimentos a su propio ritmo antes de comerlos. Esta exploración sensorial puede ayudar a que se sienta más cómodo con los alimentos nuevos y aumentar las posibilidades de que se anime a dar sus primeros intentos para comer solito.

¿Cuándo está listo el bebé para comer solito con las manos?

Aunque todavía esté aprendiendo a comer por sí solo, es importante darle la oportunidad de practicar. Poco a poco irá desarrollando habilidades como la coordinación ojo-mano, y aprenderá a llevar los alimentos a la boca usando sus dedos (agarre pinza).

¿Quieres saber si ya es el momento? Visita nuestro artículo y conoce las señales que indican que tu bebé está listo para comer con las manos.

Recomendaciones para la hora de comer

Es normal que durante esta etapa haya algo de desorden. Lo más importante es crear un ambiente seguro y tranquilo para que tu bebé aprenda a comer por sí mismo.

Estas recomendaciones pueden ayudarte:

• Sirve porciones pequeñas para que tu bebé experimente sin desperdiciar grandes cantidades de comida.
• El bebé siempre debe comer sentado erguido y bajo la supervisión directa de un adulto.
• Utiliza platitos estables, cucharitas adecuadas para su edad y tazas entrenadoras.
• Prefiere baberos, utensilios y superficies que sean fáciles de limpiar.
• Lava muy bien sus manitas antes de cada comida.
• Recuerda que ensuciarse la cara, las manos o la mesa forma parte de su aprendizaje.
• Crea un ambiente tranquilo, sin regaños, gritos ni restricciones excesivas durante la comida.

¿Qué alimentos y snacks ofrecer para que el bebé aprenda a comer solo?

Cuando tu bebé empieza a alimentarse con las manos, es importante elegir alimentos blandos y seguros:

• Trocitos de verduras bien cocidas.
• Frutas suaves (como plátano maduro).
• Snacks que se deshagan en la boca, a base de cereales o yogur.

Como el estómago de tu bebé todavía es pequeño, suele necesitar varias comidas pequeñas a lo largo del día. Además de las comidas principales, puedes ofrecerle snacks para ayudar a cubrir sus necesidades nutricionales y darle más oportunidades de practicar cómo comer solito.

¿Qué juegos y dinámicas fomentan la alimentación nutritiva según la edad?

Aprender buenos hábitos alimentarios también puede ser divertido. Puedes aprovechar el juego para despertar el interés por nuevos alimentos y adaptar las actividades a la edad y etapa de desarrollo de tu hijo:

• De 6 a 10 meses: Permite que explore la textura de sus alimentos, se embarre y juegue con cucharas de silicona suave.
• De 10 a 12 meses: Motiva la autoalimentación con juegos clásicos como "el avioncito".
• De 1 a 3 años: Al ir al supermercado, invítalo a elegir contigo algunas frutas y verduras. Dejar que las observe, las toque o señale cuáles le llaman la atención puede hacer que se interese más por probarlas después.
• De 3 a 6 años: Invítalo a preparar recetas sencillas y nutritivas en casa.

¿Qué hacer si el bebé rechaza la comida o tiene neofobia alimentaria?

Es completamente normal que los niños pasen por etapas en las que rechazan ciertos ingredientes. La llamada "fase del no" forma parte de su desarrollo de autonomía.

¿Qué es la neofobia alimentaria?

La neofobia alimentaria es el rechazo o desconfianza a probar alimentos nuevos, muy común entre los 18 y 24 meses de edad. Suele disminuir de manera natural hacia los 6 o 7 años.

Qué hacer si tu bebé rechaza la comida

• Mantén la calma si ese día no quiere comer.
• Evita obligarlo a comer o usar la comida como premio o castigo.
• Reduce las distracciones durante la comida. Apaga la televisión, guarda los celulares y retira los juguetes para que pueda prestar atención a los colores, aromas y sabores de los alimentos.
• Si rechaza un alimento, no lo reemplaces de inmediato por otra comida. Vuelve a ofrecérselo unos días después con una preparación o presentación diferente. ¡Puedes cortar las frutas y verduras en formas divertidas!
• Respeta su apetito. El apetito de los niños varía según su nivel de actividad física y etapa de crecimiento. Si un día come menos, no significa que su alimentación esté desequilibrada.

Convertir la hora de la comida en un momento de aprendizaje, juego y convivencia familiar es la mejor base para crear hábitos saludables que durarán toda la vida. Te invitamos a registrarte en FamilyNes® para acceder a herramientas personalizadas, guías de nutrición e información de expertos que te acompañarán paso a paso en la hermosa aventura de ver crecer a tu bebé.